EPOC

La EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) es una enfermedad común, prevenible y tratable caracterizada por síntomas respiratorios permanentes, inflamación y dificultad para el paso del aire, usualmente debidos a alteraciones del aparato respiratorio causadas por lo general por una exposición a sustancias o gases nocivos, como por ejemplo el humo del tabaco.

Los síntomas de la EPOC son falta de aire (que va aumentando progresivamente y empeora con la actividad física), fatiga y tos crónica (que predomina por la mañana al levantarse, con o sin expectoración).

El tabaquismo es el factor de riesgo más importante y principal causa de la EPOC, pero también lo pueden ser niveles altos de contaminación, exposición en el trabajo a sustancias tóxicas, antecedentes de tuberculosis, asma en la infancia, infecciones respiratorias repetidas…

El diagnóstico de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica se realiza mediante pruebas que analizan la función de los pulmones principalmente, aunque también se puede llevar a cabo un análisis de sangre, una radiografía de tórax u otras pruebas radiológicas como una TC.

Se puede prevenir la EPOC evitando la exposición a los factores de riesgo relacionados con la calidad del aire que respiramos, por ejemplo, evitando fumar o el humo ajeno, usando mascarilla cuando sea necesario y vacunándose como protección frente a infecciones como la gripe. También es muy importante cumplir el tratamiento y seguir las recomendaciones del médico de forma adecuada.